"XALLAPAN"

" Manantial en la arena "

Ciudad de origen Prehispánico que se mezcla en la conquista Española de 1519 y obtiene su linaje en la época colonial bajo el Virreinato hispano, fué erigida Villa con ostentación de escudo de armas, y queda inscrita como capital de estado de Veracruz en 1824. su conjunción de historia, paisajes y hombres preclaros hace de esta una ciudad culta y bella que ofrece su regazo a todo el mundo.

La Ciudad de Xalapa está ubicada en una región poblada de pintorescos lugares que ofrecen al turismo múltiples atractivos y tranquilidad, la Capital del estado de Veracruz es una de las ciudades más bellas de la República Mexicana que aun conserva parte de su arquitectura colonial, se ubica sobre las faldas de la Sierra Madre occidental, a más de 1400 metros de altura sobre el nivel del mar. Etapa indispensable entre las tierras calientes de la costa atlántica y el desértico altiplano central, posee todas las ventajas del trópico sin tener sus inconvenientes. Desde los tiempos prehispánicos, el viajero la ha escogido como un lugar de descanso rumbo a la capital, sin duda fascinado por la belleza de sus paisajes. En efecto, frontera natural entre la zona tropical seca y la zona templada húmeda, esta región esta dominada por el Citlatepetl, un volcán que culmina a más de 5700 metros y cuya cumbre nevada contrasta tanto con la exuberante vegetación tropical que, al verla desde el mar, los conquistadores creyeron estar soñando.

Hoy día, Xalapa es una ciudad provinciana de más de 300 000 habitantes cuya reputación cultural ha rebasado desde hace mucho tiempo los límites del estado. Su principal cualidad es también su mayor dificultad: no hay industrias en Xalapa. Es por lo tanto en el sector de los servicios que se dan sus principales fuentes de trabajo : florecen alrededor de una fuerte población estudiantil atraida por el prestigio de su universidad. Es en efecto la más importante del pais después de la Universidad Nacional Autónoma de México : más de 60 000 estudiantes repartidos en más de treinta carreras. La Universidad Veracruzana ha sido descentralizada en los años 60, pero la Rectoría y los servicios administrativos siguen en Xalapa, en una ciudad universitaria que muchos países quisieran poder ofrecer a sus estudiantes.

En esta misma época, fueron creados la Facultad de Artes pláticas y el Instituto del mismo nombre, dos centros que han atraido artistas de renombre internacional. Se le dió un nuevo impulso a la Orquesta Sinfónica de Xalapa invitando a músicos europeos. El Instituto de Antropología obtuvo del Gobierno del Estado la construcción de un nuevo Museo de Antropología, cuya bella arquitectura abriga valiosas colecciones de tesoros prehispánicos extraidos de los sitios regionales, en particular de las culturas totonaca y olmeca. En pocas palabras, Xalapa se desarrolló en una dirección que hoy resulta única : artistas e intelectuales reconocen cuán agradable es vivir recorriendo sus empinadas calles empedradas o visitando los numerosos centros culturales que albergan.

Ahora, el turismo nacional e internacional la viene descubriendo tambien. Le gusta sus discretos encantos, los paseos en sus hermosos alrededores o las fuertes emociones de un descenso de río. Y poder descansar de ellas escuchando un concierto o visitando sus museos y galerías. O sencillamente aprovechando su clima templado para disfrutar de su cocina tradicional en el patio de uno de sus sabrosos restaurantes o cafés.

A pesar de ser la capital del estado y tener todos los adelantos de la vida moderna, conserva aún el ambiente de la Colonia, el cual se percibe en sus barrios originales, como Xalitic; en sus callejones silenciosos y típicamente bellos como el llamado "Jesús te Ampare", cuyo nombre se debe a una leyenda de la Colonia; en la Gruta del Tepeyac, pasaje subterráneo que parte del cerro Macuiltépetl y termina en el centro de la ciudad. El espíritu virreinal se refleja también en sus edificios y templos como la Catedral, con sus dos torres decoradas distintamente; la Iglesia de San José, construcción del siglo XVII de arquitectura sencilla, donde estuvieron los restos mortales del emperador Maximiliano de Habsburgo en su camino al Puerto de Veracruz y finalmente a Europa. Xalapa cuenta con importantes museos, el más relevante es el Museo de Antropología considerado entre los mejores del mundo. En sus modernas instalaciones, se exhiben más de tres mil piezas arqueológicas correspondientes a las culturas olmeca, huasteca, totonaca y mexica. Destacan las colosales cabezas olmecas, cada una tallada en un enorme bloque de piedra basáltica. Durante todo el año se realizan festivales de talla nacional e internacional, de distintos géneros musicales: renacentista, barroca, virreinal, clásica, jazz, afroantillana y otros géneros populares. En dichos festivales intervienen solistas connotados. También tienen lugar

preponderante los festivales de teatro; las presentaciones del Grupo Quetzalli Veracruz y el Ballet Folklórico de la Universidad Veracruzana; así como exposiciones internacionales de artes plásticas. En cuanto a su gastronomía, gozan de fama los exquisitos chiles xalapeños, rellenos de picadillo de carne o mariscos; la calabaza aderezada con deliciosa azúcar morena, los jamoncillos de dulce, notables reproducciones en miniatura de frutas, cuyo delicado relleno es el gran secreto de las monjas que lo elaboran. En la Casa de las Artesanías se exhiben productos de todo el estado. Desde este edificio provisto de terrazas, salones de grandes arcadas y robustos contrafuertes, se dominan hermosos panoramas del paseo de los lagos y del barrio El Dique.

Al visitar Xalapa, disfrutarás a plenitud una ciudad arraigada en tradiciones culturales y de un clima templado que invita a recorrer la ciudad y sus alrededores.